Continuation of my Torah from Rosh Hashana

Two Topics

What was the Cause of the Akeda

Parshas Vayera, Verse 22:1

וַיְהִ֗י אַחַר֙ הַדְּבָרִ֣ים הָאֵ֔לֶּה וְהָ֣אֱלֹהִ֔ים נִסָּ֖ה אֶת־אַבְרָהָ֑ם וַיֹּ֣אמֶר אֵלָ֔יו אַבְרָהָ֖ם וַיֹּ֥אמֶר הִנֵּֽנִי׃

Rashi:

אחר הדברים האלה. יֵשׁ מֵרַבּוֹתֵינוּ אוֹמְרִים (סנהדרין פ”ט) אַחַר דְּבָרָיו שֶׁל שָׂטָן, שֶׁהָיָה מְקַטְרֵג וְאוֹמֵר מִכָּל סְעוּדָה שֶׁעָשָׂה אַבְרָהָם לֹא הִקְרִיב לְפָנֶיךָ פַּר אֶחָד אוֹ אַיִל אֶחָד; אָמַר לוֹ כְּלוּם עָשָׂה אֶלָּא בִּשְׁבִיל בְּנוֹ, אִלּוּ הָיִיתִי אוֹמֵר לוֹ זְבַח אוֹתוֹ לְפָנַי לֹא הָיָה מְעַכֵּב; וְיֵ”אֹ אַחַר דְּבָרָיו שֶׁל יִשְׁמָעֵאל, שֶׁהָיָה מִתְפָּאֵר עַל יִצְחָק שֶׁמָּל בֶּן י”ג שָׁנָה וְלֹא מִחָה, אָמַר לוֹ יִצְחָק בְּאֵבֶר א’ אַתָּה מְיָרְאֵנִי? אִלּוּ אָמַר לִי הַקָּבָּ”ה זְבַח עַצְמְךָ לְפָנַי, לֹא הָיִיתִי מְעַכֵּב.

Amazing Rashi – Rashi explains the events that resulted in the Akada.  Rashi quotes the Gemara in Sanhedrin that lists two reasons:

Number 1:

א”ר יוחנן משום רבי יוסי בן זימרא אחר דבריו של שטן דכתיב (בראשית כא, ח) ויגדל הילד ויגמל וגו’ אמר שטן לפני הקב”ה רבונו של עולם זקן זה חננתו למאה שנה פרי בטן מכל סעודה שעשה לא היה לו תור אחד או גוזל אחד להקריב לפניך אמר לו כלום עשה אלא בשביל בנו אם אני אומר לו זבח את בנך לפני מיד זובחו מיד והאלהים נסה את אברהם

Number 2:

ר’ לוי אמר אחר דבריו של ישמעאל ליצחק אמר לו ישמעאל ליצחק אני גדול ממך במצות שאתה מלת בן שמנת ימים ואני בן שלש עשרה שנה אמר לו ובאבר אחד אתה מגרה בי אם אומר לי הקב”ה זבח עצמך לפני אני זובח מיד והאלהים נסה את אברהם

Number 3 – not in Rashi:

The Rashbam has a third explanation that Rabbi Charles Kahana explains in his Toras Yesaurah, a translation on the Chumash, as follows:

“After Abraham had made the covenant with Abimelech, the Almighty was angry with Abraham for this, since the land belonged to the descendants of Abraham. The Almighty was angry and tested Abraham. He said to him: “Abraham,” and he replied “Here I am, ready to serve.”   (רשב”ם.)

Rashbam:

ויהי אחר הדברים האלה – כל מקום שנאמר: אחר הדברים האלה מחובר אל הפרשה שלמעלה. אחר הדברים האלה שהרג אברם המלכים אמר לו הקב”ה: אל תירא אברם מן האומות. ויהי אחר הדברים האלה, שנולד יצחק ויוגד לאברהם לאמר כו’ ובתואל ילד את רבקה. וכן אחר הדברים האלה שהגיד מרדכי על בגתן ותרש גדל המלך אחשורוש את המן שרצה להרוג את מרדכי והועיל לו מה שהציל את המלך ונתלה המן. אף כאן אחר הדברים שכרת אברהם ברית לאבימלך לו ולנינו ולנכדו של אברהם ונתן לו שבע כבשות הצאן וחרה אפו של הקב”ה על זאת, שהרי ארץ פלשתים ניתן לאברהם וגם ביהושע מטילים על ערי חמשת סרני פלשתים גורל בכלל גבול ישראל והקב”ה ציוה עליהם לא תחיה כל נשמה לכן –

The first two reasons have to be understood.  The first reason of Avrohom not offering a sacrifice to God, happened when Yitzchol was born, 37 years before the Akedia!.

 What is the big deal that Avrohom did not bring an animal offering to God.  Avrohom discovered God and was God’s emissary in this world.  Avrohom was a man of God, did kindness and goodness in this world.   

The idea of animal sacrifices is a question that I have had for years.   How did the world starting with Cain and Hevel know that you have to bring offerings to God.  Why isn’t faith enough?  Now we have the Satan creating problems for this seemingly nonsense complaint?

The second reason is that Yishmael bragging to Yitzchok happened when Yitzchok was 14 and Yishmael 27.  This conversation took place 23 years before the Akediah!

For both of these reasons It is odd to say  ויהי אחר הדברים האלה, that one event followed the other.   Only the third reason of God’s displeasure with the treaty was in time proximity to one another and you can say ויהי אחר הדברים האלה .  

The answer is that when someone does something wrong or otherwise, and there is a price to pay,  it can take 24 years or even longer for that action to have an effect, to the person who made the first action, to him when the result happens, it is as if it was the next day.   In our minds we see the cause and effect as if it happened simultaneously.

I have seen this in my lifetime.   Although two events can be separated by years and years, the thread that links them together is always there and the time lapse between them melts away. It feels as if the events happened simultaneously.  Once time passes, it is gone and at times it feels as if we never lived it.  This is the meaning of the last 17 years of Yaakov’s life.  I worked for 33 years at Peterson Bank/Manufacturers Bank/MB Financial/5/3, and am now retired.  The 33 years of having my head beat in at work are all gone and it is almost as if I never lived through them.  In life I do have to deal with the results of past decisions, good and bad; but it is as if I never lived through them.  This is because we live in the present and look to the future.

Question on the Rashbam:

The first two explanations we get the linkage between the transgression and test.  However, according to the Rashbam, what is the link?   I do not have an answer for this and have to  think about this.

Location of Be’er Lachai Roi

Verse 16:7 says that the well where the angel found Hagar was on the road to Shur.  Shur is the same location mentioned in Shmos 15:22 that after the Jews crossed the Reed Sea they entered the desert of Shur and traveled for three days.  The end of Gensis Verse 16:14 locates Be-er Lachi Roi as between הִנֵּ֥ה בֵין־קָדֵ֖שׁ וּבֵ֥ין בָּֽרֶד.    Odd that the Torah gives us two descriptors for the location of the Beer Lahai Roi.   

Verse 16:7  –  וַֽיִּמְצָאָ֞הּ מַלְאַ֧ךְ יְהֹוָ֛ה עַל־עֵ֥ין הַמַּ֖יִם בַּמִּדְבָּ֑ר עַל־הָעַ֖יִן בְּדֶ֥רֶךְ שֽׁוּר׃

Onkelys – וְאַשְׁכְּחַהּ מַלְאָכָא דַיְיָ עַל עֵינָא דְמַיָּא בְּמַדְבְּרָא עַל עֵינָא בְּאָרְחָא דְחַגְרָא:

Yonasan – וְאַשְׁכְּחָהּ מַלְאָכָא דַיְיָ עַל עֵינָא דְמַיָא בְּמַדְבְּרָא עַל עֵינָא דִבְאוֹרַח חַגְרָא

Sforno –  בדרך שור. הוא חגר כמו שתרגם אונקלוס והיא עיר בגבול ארץ ישראל או חוצה לה כמו שאמרו ז”ל בגיטין הודיע כי היתה בדעתה לצאת אז מארץ ישראל:

Rabbi Aryeh Kaplan:

road to Shur – This was a well known road to Egypt, some 50 miles south of the Mediterranean coast.  It is obvious that Hagar was returning to Egypt, her homeland (Verse 16:1)

The Targum translate Shur as Chagra, a city on the border of the holy land, possibly on the “

 “River of Egypt” (Wadi el Arish see above 15:18 – some 90 miles east of the present Suez Canal.)

This would place it near the present Al Qusayma, approximately 100 miles southwest of Hebron.

Verse 16:14  –  עַל־כֵּן֙ קָרָ֣א לַבְּאֵ֔ר בְּאֵ֥ר לַחַ֖י רֹאִ֑י הִנֵּ֥ה בֵין־קָדֵ֖שׁ וּבֵ֥ין בָּֽרֶד׃

Onkelys – עַל כֵּן קְרָא לִבְאֵרָא בְּאֵרָא דְמַלְאַךְ קַיָּמָא אִתַּחֲזִי עֲלַהּ הָא (הִיא) בֵּין רְקָם וּבֵין חַגְרָא:

Yonasan – בְּגִין כֵּן קָרָא לְבֵירָא בֵּירָא דְאִתְגְלֵי עֲלָהּ חַי וְקַיָם וְהָא הִיא יְהִיבָא בֵּין רְקַם וּבֵין חֲלוּצָה

Shmos 15:22  –  וַיַּסַּ֨ע מֹשֶׁ֤ה אֶת־יִשְׂרָאֵל֙ מִיַּם־ס֔וּף וַיֵּצְא֖וּ אֶל־מִדְבַּר־שׁ֑וּר וַיֵּלְכ֧וּ שְׁלֹֽשֶׁת־יָמִ֛ים בַּמִּדְבָּ֖ר וְלֹא־מָ֥צְאוּ מָֽיִם׃

Onkelys – אַטֵל משֶׁה יָת יִשְׂרָאֵל מִיַמָא דְסוּף וּנְפָקוּ לְמַדְבְּרָא דְחַגְרָא וַאֲזָלוּ תְלָתָא יוֹמִין בְּמַדְבְּרָא וְלָא אַשְׁכָּחוּ מַיָא:

Yonasan – וְאַטֵּיל משֶׁה יַת יִשְרָאֵל מִן יַמָא דְסוּף וּנְפָקוּ לְמַדְבְּרָא דְּחָלוּצָא וְטַיְילוּ תְּלָתָא יוֹמִין בְּמַדְבְּרָא בְּטֵילִין מִן פִּיקוּדַיָיא וְלָא אַשְׁכָּחוּ מַיָא

Onkelys describes Shur in both places Bershis 16:7 and in Shmos 15:22 as Chigra and describes Kodesha and Barad in verse 16:14 as between Rekem and Chigra.  The Gemora in the first Mishna of Gittin says that if one brings a Get from Rekem and Chegar to Israel propeller, the person bringing the Get has to say it was written and signed before me.  Rashi says that this Rekem and Chegar is the same location mentioned in Bershis 16:7 per Onkelys.  However, the Ramban says that the Kadosh and Barad is a different location than the Mishna’s cities of Rekam and Chigar.  The Ramban says that Kodesh and Rekam in Bershis by Hagar are in Israel proper.

At this time Avrohom was living in Chevron.   

Email to Rabbi Shmuel Wasserman, head of manuscript acquisition for Seferia.

Rabbi Shmuel Wasserman:

Gmar V’Chisma Tovah.

In the following Perkei DeRabbi Eliezer 30:4,  the Hebrew and the English translation do not fit.

This Pirkei is the source of Rashi 21::14 –  ותלך ותתע. חָזְרָה לְגִלּוּלֵי בֵית אָבִיהָ (פרקי דרבי אליעזר פ’ ל’): 

When I learned Rashi, I assumed that Rashi is saying that when she left Avrohom, she lived a life of idol worship and no longer was a believer in God.    However, we do not find that she actually went back to Egypt, rather she lived in the desert of Paran.  

After I read the Pirkie, I now understand that she was starting to go back to idol worship, which makes sense because she was kicked out of Avrohom’s house.   I believe that after she saw the angel

and the promise that her son will be a great nation, she did not actually go back to idol worship and stayed loyal to the God of Avrohom.  That is why 23 years later when Yitzchoks’s mother died,

 Yitzchok, according to Rabbi Jonathan Sacks, went to Be’er Lachai Roi to bring Hagar back and re-marry Avrohom.  In fact, it says in Genesis verse 25:1 that after divorcing Avrohom her deeds were beautiful and she did not attach herself to any other man.  Seemingly, she waited and probably was hoping that she would remarry Avrohom.  This is what happened and this is what Yitzchok helped facilitate.  This also brought Yishmael back into the family and Yismael was now on his path to becoming a Tzaddik.